На най-южния край на света се разстила едно от най-загадъчните места на планетата – замръзналото царство на Антарктида. Този континент е фундаментално различен от всичко останало: той е най-студеното, най-ветровитото и едновременно с това най-сухото място на Земята, което реално го прави ледена пустиня.
С рекордно ниска температура от -89.2 °C и площ от над 14 милиона квадратни километра, Антарктида е петият по големина континент. Ето 10 невероятни истории, които се крият под нейните вечни ледове.
1. Един единствен „ден“ в годината
В Антарктида понятието за ден е напълно различно. Слънцето изгрява на 21 септември и не залязва до 22 март. Този необичайно дълъг период на светлина всъщност представлява лятото на континента.
2. Гробище за древни континенти
Данни от изследвания показват, че Източна Антарктида е истинска геоложка мозайка. Тя се състои от поне три малки протоконтинента (кратони), един от които прилича на скалните основи на самата Антарктида, друг наподобява части от Индия, а третият е съставен от древни морски дъна. Тези фрагменти вероятно са се сляли при формирането на суперконтинентите Родиния или Гондвана.
3. Легендарният кораб „Фрам“
„Фрам“ е името на изключително издръжливия кораб, с който норвежките изследователи Фритьоф Нансен, Ото Свердруп и Руал Амундсен покоряват полярните ширини. Той се счита за най-здравия плавателен съд, създаван някога за полярни мисии. Днес неговата история може да бъде разгледана в специализиран музей в Осло.
4. Епичната надпревара: Амундсен срещу Скот
Въпреки че капитан Кук е подозирал за съществуването на континента още през 18 век, първите стъпки там са настъпили много по-късно. Преди около 100 години Руал Амундсен и Робърт Скот се впускат в най-опасното приключение в живота си.
Скот пристига в залива Макмърдо през януари 1911 г., но скоро открива, че има сериозен конкурент. В крайна сметка норвежецът Амундсен достига първи до Южния полюс. За екипа на Скот пътуването завършва трагично – гладът, скорбутът и изтощението ги застигат на връщане, водейки до смъртта на всички членове на групата.
5. Несломимият дух на Ърнест Шакълтън
Името на Шакълтън е увековечено в планини, ледници и дори лунни кратери. Той е един от най-великите изследователи, чиято най-известна мисия с кораба „Ендюрънс“ се превръща в истински тест за оцеляване.
След като корабът им е смазан от ледени блокове, екипажът се оказва в безизходно положение. През 1916 г. те достигат до безлюдния остров Елефант. Шакълтън, демонстрирайки невероятна смелост, изминава 1500 километра с малка лодка до Южна Джорджия, за да организира спасението на всеки един от своите хора.
6. Мистерията на Кървавия водопад
В Сухите долини на Макмърдо се намира феноменът „Кървав водопад“. Макар да изглежда стряскащо, червеният цвят не е кръв, а резултат от окисляването на желязото в силно солена вода, която излиза на повърхността от ледника Тейлър.
Под ледовете се крие древно солено езеро, изолирано от милиони години. Там живеят микроорганизми, които „дишат“ желязо вместо кислород. Това откритие е изключително важно за учените, тъй като дава насоки за възможното съществуване на живот върху Марс или ледените луни на Юпитер.
7. Живот в ледената изолация
Антарктида няма постоянно население, но е дом на научноизследователски станции. През зимата там пребивават около 1000 души, а през лятото числото достига до 5000. Интересно е, че на руската станция Белинсхаузен съществува православна църква – Троицката църква, която се обслужва от свещеници, сменящи се всяка година.
8. Политическият статус на леда
Въпреки че няколко държави претендират за суверенитет над определени части, Договорът за Антарктида от 1959 г. променя всичко. Той обявява континента за научен резерват, гарантира свободата на изследванията, опазва околната среда и строго забранява всякаква военна дейност.
9. Космическите гости: Метеоритите
Антарктида е идеално място за откриването на метеорити, тъй като ледената покривка ги запазва в отлично състояние. Първият такъв е открит през 1912 г. в Адели Ленд. Тези космически обекти са безценни за разбирането на ранните етапи от развитието на Слънчевата система.
10. Битката с глобалното затопляне
За съжаление, около третината от континента е застрашена от климатичните промени. Антарктическият полуостров се затопля пет пъти по-бързо от средното за планетата, с повишение от 3 °C за последните 50 години.
Този процес води до топене на ледниците и е сериозен сигнал за бъдещето на Земята. Хората, посетили това място, често се връщат с новото осъзнаване, че природата е крехка и заслужава нашата пълна грижа и защита.
Източник: 10te.bg
